大多数人是以美学的观点关心自己的体重，而医学界已清楚地认识到肥胖对人的健康和生命是最大的威胁。国际肥胖特别工作组指出，“肥胖将会成为21世纪威胁人类健康和生活满意度的最大敌人”。因为肥胖可导致高血压、糖尿病、心脏病、癌症、胆囊炎、关节炎等一系列疾病，直接影响人群的死亡率。

   以目前的研究水平看，针灸减肥的机理为：其一，通过调节神经系统，可以使基础胃活动水平降低及餐后胃排空延迟，并可以抑制胃酸分泌过多，纠正异常的食欲。此外，针灸所引起的神经递质释放发生的变化，也可以影响食欲。其二，在内分泌系统方面，针灸通过调节“下丘脑—垂体—肾上腺皮质”和“交感—肾上腺皮质”两个系统，使内分泌紊乱得以纠正。其三，肥胖症患者的体中过氧化脂质高于正常值，通过针灸调节脂质代谢过程，可以使人体中过氧化脂质含量下降，加速脂肪分解。