最近，美国威斯康星州的研究人员发现了可能导致人类肥胖的病毒——36型腺病毒。

   研究者进行了四组实验，将36型腺病毒接种给鸡和小鼠，数月后，研究者发现，接受这种病毒接种的动物的体重仅比未感染病毒动物平均体重增加7％，但其体内的脂肪含量却是正常鼠的2倍多。该研究的作者之一Dhurandbar博士介绍说，这是研究者所检测到的第1株可引起动物肥胖的人类病毒，其他人类病毒也可能引起肥胖。该研究结果已发表在Int J Obes Relat Metab Disord (2000， 24 ：989)。

   Baylor医学院的肥胖病专家Foreyt教授认为，该研究提出了一个有意义的问题。如果病毒真的起作用，那将是肥胖病研究的突破。Foreyt教授指出，最近研究结果尚未提示所有肥胖都是病毒引起，但强有力的证据表明，病毒感染在肥胖发病中起着重要作用。

   一些未发表的人类研究表明，20％～30％身体超重者伴有36型腺病毒感染，而一般人群中感染率为5％。因此，肥胖病专家们对此组结果并不感到十分惊讶。研究者目前尚不明了该病毒是如何引起肥胖的。感染该病毒的动物食量并不比未感染者多，提示该病毒减少了能量的消耗，而不是增加食欲。底特律Wayne州立大学Dhurandbar博士认为，该病毒可使脂肪细胞数量增加，储脂能力增强。动物肥胖病毒是通过损伤大脑控制食欲的部位而导致发病，而36型腺病毒则不同。

威斯康星大学的研究者们指出，36型腺病毒感染的鸡和小鼠脑组织并未受损伤。

   Atkinson教授说，感染动物除有1～2天寒战样症状外，该病毒未产生其他可观察到的反应，仅为肥胖。另外，受感染的动物血中胆固醇和甘油三酯水平升高。一般说来，肥胖者往往伴有胆固醇和甘油三酯水平增高。